Занскар находится на севере Индии, в труднодоступной и мало известной европейцам область Ладакх, так называемый Малый Тибет. С точки зрения географии, этнологии и истории, Ладакх — уникальный сплав индийской и тибетской культур.
В древности именно через эти места буддизм проникал в Тибет, и на всей территории района рассеяно великое множество старейших буддистских наскальных гравюр и монастырей.
В Занскаре, крае «белой меди», согласно поверьям поселились феи. Это край черных волков и голубых маков, край снежных барсов, край ледников и тундры, пронзительных ветров и морозов.
До сих пор мало кто занимался исследованиями этого района — о нем лишь упоминают редкие путешественники, бывавшие в Западных Гималаях. А ведь княжество Занскар основано в 930 году нашей эры.
Причина кроется в том, что Занскар — один из высочайших и наиболее труднодоступных обитаемых районов нашей планеты. Долина тянется на триста двадцать километров, а ее дно находится на высоте четырех тысяч метров над уровнем моря. Чтобы попасть в Занскар, надо преодолеть один из труднейших перевалов главного хребта Гималаев на высоте пяти тысяч метров над уровнем моря. Если учесть, что перевалы открыты лишь четыре месяца в году, то выходит, что долина отрезана от остального мира почти весь год.
Само название: Занскар – звучит как загадка. Это самый труднодоступный уголок Малого Тибета. Этим он и прекрасен. Потому, как есть шанс увидеть то, что в других местах уже утрачено – дух и атмосферу древнего Тибета, его деревень и монастырей. И сказочную красоту Гималаев!
Единственная мотодорога в Занскар начинается от города Каргил и проходит по красивейшей долине Суру вдоль реки, мимо многочисленных мусульманских деревушек, полей и садов. Мусульмане, главным образом сунниты, обосновались здесь с 16 века.
Перевал Паракачик-ла является воротами в Занскар. Население Занскара, за очень небольшим исключением – буддисты. Мусульмане-сунниты составляют совсем небольшую часть от его общего количества. Большинство народностей, населяющих Занскар, имеет тибетское и индоевропейское происхождение. Это дарды и моны.
Население, главным образом, живёт в небольших многочисленных деревнях. Учитывая изоляцию этого района, его жители всегда имели тенденцию к самостоятельности, хотя внешняя торговля была необходима для приобретения товаров, которые местные жители сделать самостоятельно не могли.
Главные занятия людей – это выращивание домашних животных и возделывание земли, которой всегда недостаточно. Поэтому в Занскаре развита система сложной ирригации, для того, чтобы провести на поля достаточно воды.
Из-за дефицита пригодной для пахоты земли, рождаемость и численность населения в Занскаре невелики. Исторически сложившаяся здесь система брака и семьи, в которой несколько братьев женаты на одной и той же женщине, была обусловлена необходимостью сохранения населения.
Главный город Занскара — Падум, который когда-то был столицей древнего королевства, сейчас является административным центром этого региона. С населением в 1500 человек Падум можно охарактеризовать как самое населённое место Занскара.
Здесь проживают как буддисты, так и мусульмане. Сообщество мусульман составляет половину населения городка. Иногда даже члены одной семьи принадлежат к разным конфессиям.
Несколько маленьких отелей и магазинчиков впервые стали появляться здесь лишь с 1980-х годов. В настоящее время этот небольшой город имеет достаточное количество новых отелей и магазинов и ресторанчиков, в которых можно пообедать. Здесь также есть школа, почта, телефон и интернет.
В окрестностях Падума также находятся несколько буддийских монастырей, наиболее значительный из них монастырь Карша. Он является самым большим монашеским учреждением в Занскаре.
Занскар – бурная река с сильным течением, петляющая по долинам и горным ущельям провинции Ладакх. Летом для туристов это излюбленное место для рафтинга, зимой – серьезное испытание на выносливость для местных жителей и поклонников экстремального активного отдыха.
Во время долгой полугодовой зимы, когда все дороги и перевалы Ладакха закрыты, остается единственный связующий путь Чадар через замерзшую реку. Занскар замерзает на два месяца, что позволяет местным жителям при благоприятных погодных условиях за 5-6 дней добраться из маленьких горных поселков в город Лех. Путников ожидают не только красоты замерзших водопадов и впечатляющие виды заснеженной долины, окруженной со всех сторон высокими хребтами. Здесь в любой момент возможны многодневные снегопады и сход лавин, а при ярком солнце река может стать непроходимой.
Самое благоприятное время для перехода: с середины января до середины марта. Это один из самых интересных и сложных высокогорных пеших маршрутов в мире.
Путешествие по замерзшей реке Занскар среди горных хребтов и перевалов в индийском штате Джамму и Кашмир – событие захватывающее и запоминающееся на всю жизнь.
Несмотря на трудности перехода, сложные погодные условия и непредсказуемые события, многодневный трекинг Чадар («ледяной покров») с каждым годом становится все популярнее.
