Расположен город на берегах реки Гомати, между Дели и Варанаси.
На протяжении сотен лет древний город Лакнау был главным культурным центром Древней Индии. Во времена Могольской империи местные правители-навабы подарили Лакнау уникальное наследие — «мудрость, женщин и вино».
Они были великими филантропами, поощрявшими образование, музыку, поэзию, великолепную кухню, хорошие манеры и изящный стиль жизни. Их правление привело к симбиозу всего лучшего в культуре индуизма, ислама и сикхизма. Наследие этих правителей можно проследить в архитектуре построек города: Бара Имамбара, Чхота Имамбара и Руми Дарваза.
Британцы проявили достойное сожаления невежество по отношению к культуре образованного местного общества, и их ненавидели за высокомерие и деспотизм. Во время восстания сипаев 1857 г. они были вынуждены покинуть свою резиденцию. В начале XX в. население Лакнау сыграло решающую роль в движении за независимость Индии. После получения независимости город сохранил экономический и интеллектуальный статус одного из наиболее важных центров Северной Индии.
Город получил известность как дом навабов Ауда (Авадха), покровителей кулинарного и других искусств — в частности, танцев и музыки. Репутация Лакнау как города культуры, размеренной жизни и богатой кухни актуальна и по сей день.
