Этот город — хранитель важнейшего в индуизме ритуала: сжигания тел умерших на берегу священной реки Ганг. Жители Варанаси почитают бога Шиву, бога разрушения, доведенного до абсолюта в испепеляющем пламени ритуального огня.
Вся жизнь (или, лучше сказать, смерть?) города сосредоточена на гхатах (лестницах), спускающихся к водам Ганга. Каждый гхат имеет свое название, архитектуру и связан с каким-либо правителем. Обряд кремации проводится на двух гхатах. На одном работает электрическая печь, и быть сожженными здесь могут позволить себе малообеспеченные индусы.
На втором — Маникарника-гхате — огонь поддерживается при помощи дров. По преданию, он не потухает уже несколько тысяч лет. Право быть кремированными на этом гхате заслуживают только самые богатые индусы. Атмосфера на месте ритуального сожжения жуткая. Наверное, как-то так должен выглядеть ад. Под ногами — месиво из грязи, золы, коровьих экскрементов, дров, недосожженых частей одежды (или еще чего-то?), ритуальных цветов. Поток выносимых на носилках покрытых тел не иссякает: перед костром выстраивается целая очередь. Тут же, на ступеньках, сидят индийцы и самые отважные туристы.
Фотографировать строго запрещено: если нарушить это правило, могут и побить. Воздух пропитан тяжелым, липким дымом. Через какое-то время этот запах в сочетании с треском костра и протяжным мычанием священной коровы, напоминающим загробный голос, начинает вводить в состояние транса. Корова здесь чувствует себя королевой: украшенная бусами, она вальяжно ходит среди живых и мертвых, не заботясь о том, чтобы ей уступили место.
В Варанаси стоит задержаться подольше. Дважды в день на берегу Ганга проводится церемония поклонения этой священной реке — пуджа. Утром этот ритуал сопровождается омовениями с первыми лучами солнца. И да, отправиться на речную прогулку по Гангу в 5 утра, чтобы встретить рассвет, — это бесценно. Глядя на то, как над рекой смерти зарождается новый день, по-другому начинаешь смотреть на жизнь.
В Варанаси много красивых храмов и известный на всю Индию университет. Кроме того, это центр производства шелка. Вышивка шелковых тканей до сих пор осуществляется вручную, и стоят такие шедевры очень дорого.
#Индия@afishagoa #Гоа@afishagoa #места@afishagoa
